Travesía Valgrán, Cañada, Penouta

Dificultad: Media-Alta
Desnivel subido (acumulado) : ±1.150 m.
Horario Total : 8¼h.
Longitud aprox. : ±18 Km.
Punto de partida/llegada : Riolago (León)
Ciclacibilidad : NO

        Salimos del pueblo de Riolago (1.240m.), desde la parte final, donde la carretera asfaltada acaba en una pista de tierra al lado del arroyo de Riolago que discurre por este valle. Aquí dejamos nuestro vehículo y coincide que suben por la pista un par de pastores con un Land-Rover que se ofrecen a adentrarnos en el valle y así acortar un par de kilómetros a pie (ahorramos unos 25 minutos). A 1km. del pueblo hay una bifurcación de la pista, la que sube a la derecha es la que deberíamos coger (según nos dicen los pastores). Pero ahora que vamos motorizados nos adentran más por la que se mantiene pegada al fondo del valle, la de la izda., pues así acortamos camino y un poco más adelante nos indicaran nuestros improvisados guías un atajo para llegar a la otra pista.

        0:00h Bajamos del Land-Rover cuando tenemos una pequeña loma a nuestra derecha (foto 2), y nos indican que debemos subir por su derecha, por un pequeño sendero entre la exuberante y colorida vegetación. El tramo está un poco tapado pero no hay complicación en seguirlo siempre hacia arriba (foto 3). En tan solo 20 minutos llegamos a un prado de hierba y al pasarlo ya observamos a nuestra derecha un pequeño refugio al que llega una pista de tierra (foto 4)(según nos dijeron los pastores es donde acaba la pista de la derecha que no cogimos cuando subíamos con ellos), detrás podemos observar, como en casi todo el día, Peña Ubiña y Los Fontanes. Seguimos subiendo de frente, sin girar al refugio, y en unos 100mtrs. llegamos a una pista de tierra que sigue subiendo con un pequeño muro de piedra a su izda. que la separa de los prados (foto 5). Aquí tenemos un arroyo y alguna surgencia junto al camino donde llenamos nuestras cantimploras pues nos parece que después no encontraremos más.

        0:30h. La pista acaba en un prado llano (foto 6) que parece los restos de un antiguo lago, justo detrás de él empieza la empinada subida al collado que nos dará acceso al cordal montañoso que recorreremos en esta ocasión. La subida es algo durilla, sobre todo a la hora que la hacemos que aprieta bastante el Sol, pero está bien marcado el zigzag que nos lleva al collado y una paradita a mitad del trecho nos permite gozar de magníficas vistas al valle por el que hemos subido y al fondo Peña Ubiña (foto 7). 0:55h. Hemos llegado ya al collado y tenemos ahora delante gran parte del cordal que hemos de recorrer y su cara Oeste (foto 8), no sin antes hacer una breve parada, pues algunos están algo cansadillos (o más que algo) por esta subida que no tiene ninguna dificultad para cualquier montañero.

        Ahora giramos 90º a la izda. para seguir un estrecho sendero bien definido entre la vegetación, que discurre por debajo del cordal, por su cara W-NW (foto 9). Caminamos a media ladera subiendo muy levemente y siempre con el cordal arriba, a nuestra izda.; y a nuestra decha., todo un precioso valle en el que distinguimos el Cornón, Montiguero y otros picos de la zona. Tenemos de frente un pequeño collado al que llega el sendero por el que discurrimos, pero un poco antes de llegar a él, abandonamos la senda para subir a la izda. por una zona de piedras sin dificultad al cordal montañoso (foto 10) y así hacer cima del primer pico de la jornada. 1:50h pico Brañavieja (2.025m.) desde el que contemplamos a nuestra izda.(SE) unas magníficas vistas al circo montañoso por el que discurrirá toda la jornada (foto 11). Tras una breve parada continuamos de frente sin abandonar el cordal para acceder fácilmente a la siguiente cima (foto 12).

        Este tramo del cordal es bastante llevadero, sin pendientes pronunciadas ni irregularidades en el terreno que pisamos. 2:25h. Llegamos a un pequeño lago en la parte izda. del cordal (foto 13) donde encontramos los primeros neveros de la jornada, nos cuentan otros montañeros que hace tan solo 15 días estas cumbres estaban nevadas. Seguimos un sendero poco definido con la cresta rocosa a nuestra derecha, pegado a las rocas, y vamos girando hacia la derecha sin subir a una loma redondeada que tenemos delante. Ya podemos observar a nuestra derecha la siguiente cima y nos dirigimos hacia ella girando a la derecha y bajando muy levemente al collado que tenemos delante (foto 14). Subimos un poco sorteando por la izda. una primera cresta y llegamos sin complicación a la segunda cima del día, 2:40h Valgrán (2.081m.) tras superar los últimos 15 mtrs subiendo por las rocas (foto 15).

        Salimos bajando por el mismo camino que subimos, hacia atrás, para desviarnos a la derecha sin perder mucha altura y seguir el cordal que nos queda para completar la ruta. Llegamos al collado intermedio donde encontramos más neveros en su cara Este y comenzamos una subida con algo de pendiente pero bastante corta. 3:35h. llegamos a la primera cima secundaria de este tramo (2.112m.) donde hacemos una parada de media hora para que los menos en forma del grupo retomen el aliento. Salimos siguiendo el cordal de nuevo, bajamos un poco al collado y subimos de nuevo sin dificultad alguna a la siguiente cima, 4:35h. Peña de la Arena (2.114m.) (fotos 17,18). Tras una breve parada seguimos el cordal y llegamos sin complicación a, 5:10h. pico de la Cañada (2.154m.) (foto 19)

        El día que ya desde hace unas horas empezaba a mostrar algunas nubes se ha cerrado de nubes negras que amenazan tormenta, aunque estamos justo en el borde de la misma y no en el centro. Salimos del pico Cañada sin quedarnos mucho tiempo y seguimos el cordal a buen ritmo para intentar hacer el último pico de la jornada y bajar rápidamente de la cresta montañosa donde la posibilidad de que caiga un rayo es muchísimo mayor que en el valle. Vamos girando poco a poco a la izda. para seguir la cuerda que rodea este precioso valle del arroyo de Riolago y llegamos rápidamente en 15 minutos al Cañada Oriental (2.109m.). Aquí empezamos a oír caer los rayos en el núcleo de la tormenta, unos kilómetros al Oeste de nosotros, pero decidimos no quedarnos más por la zona alta por que pueden llegar a nosotros rápidamente y quedar expuestos a la caída de un rayo, que sería fatal. Bajamos al cordal intermedio entre nuestra cima y la siguiente (foto 20) y descendemos a la izda. (Norte) por la pendiente pedregosa directamente y con bastante celeridad, es algo empinada pero no tiene demasiada complicación.

        6:05h. llegamos a la Laguna de Lago (foto 21), y en su cabecera seguimos descendiendo sin pararnos por una canal en la que seguimos por momento un estrecho sendero entre la maleza que se pierde por momentos. En estos momentos los rayos que caen son abundantes y a veces iluminan el cielo aunque es de día, el estar debajo de las crestas nos da bastante seguridad pero seguimos descendiendo. Llegando casi al fondo del valle encontramos una cabaña (foto 22) y decidimos guarecernos en ella pues además de la tormenta eléctrica está empezando a granizar levemente. 6:35h. Estamos ya dentro de la cabaña y empieza a llover más abundantemente, mientras, alguno de los caballos que estaban en las inmediaciones y que les hemos dado los restos de pan de nuestros bocadillos se quieren meter también dentro, más para que les demos de comer que para guarecerse de la lluvia (foto 23).

        7:20h. La lluvia casi ha parado del todo y decidimos salir de la cabaña y bajar ya. Salimos directamente al arroyo que pasa a unos 200 mtrs debajo de la cabaña y lo cruzamos saltando por unas piedras y enlazando al otro lado con una ancha pista de tierra que desciende por el fondo del valle pegada al arroyo de Riolago. 8:00h. Llegamos al tramo de la pista donde nos dejaron los pastores de la mañana y empezamos nuestra subida (foto 2), seguimos descendiendo y llegamos al Pueblo de Riolago (8:20h.) (foto 1)

        Nos hemos dejado un pico por culpa de la tormenta, el pico Penouta (2.099m.), que no hubiese tenido ninguna complicación una vez que estabamos en el cordal siguiendo la cuerda montañosa. Tener en cuenta si hacéis la excursión, que se puede hacer en mucho menos tiempo, pues nos hemos parado bastante en las cimas para contemplar las vistas y dejar descansar a los menos acostumbrados. Una pena pues si no fuese así seguramente nos hubiese cogido la tormenta bajando ya del Penouta y habríamos completado el circo montañoso que teníamos planeado ...otra vez será.

        Hemos de llegar al pueblo leonés de Riolago, unos 20km al Este de Villablino por la C623 y a 86Km. al SW de Oviedo por la A66 y después por la C623.

PLANO DE LA RUTA: