Circo de Gredos y el Almanzor
Dificultad: Alta
Desnivel subido acumulado: ±1.610 m.
Horario Total : 9-13½ h.
Longitud aprox. : ¿? Km.
Punto de partida/llegada :La plataforma (Avila)
Ciclacibilidad : NO
0:00 h - Plataforma de Gredos (1.780m.)
2:00 h - El Morezón (2.395m.)
4:55 h - El Casquerazo (2.437m.)
6:40 h - El Sagrao (2.508m.)
7:40 h - El Almanzor (2.592m.)
9:55 h - refugio Elola y Laguna Grande (1.945m.)
11:30 h - después de 1½h en la Laguna partimos de regreso.
13:30 h - Plataforma de Gredos (1.780m.)
0:00h. Estamos en la Plataforma (1.780m.) , en un amplísimo aparcamiento para los vehículos al que si es fin de semana o festivo debéis llegar temprano, pues rápidamente se llena y no encontraréis donde dejar el vuestro. De la parte superior sale un sendero empedrado muy bien marcado, con un arroyo a nuestra izqda. y bastantes vacas pastando (estamos en la Garganta de Prado). En 20 min. acaba nuestro firme de piedras y seguimos por un sendero pisado en los prados (no hay pérdida posible pues se distingue perfectamente y además hay hitos que nos sirven de señalización). Al poco tiempo el camino va girando al Oeste para pasar por su derecha la loma que baja del pico Cuento Alto (2.272m.) y girar al Sur para llegar a la Laguna Grande de Gredos y el refugio de Elola (1.945m.), Nosotros nos desviamos aquí del camino, a su izqda., para subir por los Prados de las Pozas con el Río de las Pozas a nuestra derecha, con el Morezón siempre enfrente de nosotros (foto 1). Caminamos a media ladera sin subir a la loma de nuestra izqda. y sin bajar al vallecillo que forma el Río de las Pozas.
2:00h Sin demasiadas prisas y también sin dificultad alguna nos encontramos en el Morezón (2.395m.)(fotos 2,3,4), es el primer dosmil del día y recorreremos la mitad del Circo de Gredos. Las vistas desde aquí son impresionantes, abajo a nuestros pies, la Laguna Grande de Gredos junto al refugio Elola (1.945m.), enfrente de nosotros todo el circo montañoso con el pico Almanzor magnífico en el centro. 2:25h.Después de una corta parada para esperar a los rezagados y contemplar el impresionante paisaje continuamos siguiendo los hitos por el cordal hacia el collado que se encuentra antes de Los Hermanitos. Hasta aquí el recorrido había sido fácil pero todo el recorrido por el cordal y sobre todo los últimos tramos de ascensión a algunos picos tienen bastante dificultad (en algunos casos habrá que hacer trepada). Estamos caminando por la vertiente Norte de los picos buscando una canal sencilla para que descienda hasta la laguna la mitad del grupo, pues para algunos la ruta es ahora bastante complicada. La que encontramos no es nada fácil, pero no hay otro sitio por donde bajar así que despedimos a la mitad del grupo y les recomendamos que bajen usando la técnica de las 5 manos (2manos+2pies+1trasero je, je, je), es muy efectiva y segura. A partir de aquí seguimos los hitos por debajo de los hermanitos (4:20h.) manteniendo la altura (sin bajar al valle pero sin subir a la aérea zona de cresta), pasamos por debajo de unas agujas donde hay 3 escaladores con el casquerazo y su empinado pedrero de subida detrás (foto 6,7). Como estamos solo los montañeros el ritmo que imprimimos es bastante alto y recuperamos el tiempo perdido cuando el grupo era grande.
4:55h. Estamos en la cima del Casquerazo (2.437m.)(foto 8) después de haber subido por una canal de empinado pedrero, pero sin complicación, luego unas zonas de trepada y al final unos 40mtrs. cresteando hasta la cima. 5:30h. Después de la obligatoria parada en la cima salimos al collado que hay en dirección al Cuchillar de las Navajas (NW) al que llegamos en 10 min. y donde paramos a comer junto a un nevero y también a coger agua. No nos paramos mucho tiempo pues la ruta es larga y queremos llegar al Almanzor, por lo que salimos cresteando el Cuchillar de las Navajas (usaremos muchas veces las manos para ayudarnos y asegurarnos) y llegamos (6:40h) al Sagrao (2.508m.) sin demasiada complicación (foto 9). Esta vez no hacemos parada y seguimos hacia el collado que tenemos delante (15 min.) (NW), en el decidimos no seguir cresteando pues lo vemos bastante aéreo y más bien de escalada pura y dura.
Bajamos un poco por la canal que desciende hasta la laguna y el refugio (NE) para encontrar una zona de piedras donde vemos que podemos girar a la izqda. y continuar hacia el Almanzor sin perder mucha altura. 7:25h. Acabamos en la última parte de la canal de tierra que sube en fuerte pendiente hacia el Almanzor, desde aquí es solo seguir el camino que ha dejado marcado en la canal las pisadas de los muchísimos montañeros que suben a este pico. Llegamos a un minúsculo collado en la cresta, a la izqda. del Almanzor, y los hitos nos indican que no debemos subir directamente (N) sino rodear el pico por detrás (W) y subirlo por la cresta contraria (NW). Los últimos 50 mtrs. de desnivel son bastante complicados, con zonas algo expuestas (no apto para todos). 7:40h. pico Almanzor (2.592m.)(foto 11) el más alto de la Sierra de Gredos y con unas vistas impresionantes y tremendamente aéreas.
Tras ½ hora en la cima bajamos (8:10h.), con mucho cuidado los primeros metros, y con rapidez la parte de la canal (empinada pero sencilla). En el principio de la bajada, donde la canal es muy estrecha, oímos el ruido de una piedra grande (unos 20 kg.) que cae de la pared de nuestra derecha. Como la canal la encauza hacia nosotros cada uno se sube por donde puede para escapar de ella pasándonos a menos de un metro, al momento salen corriendo por encima de nosotros unas cabras, ¡vaya susto nos han dado!. A media bajada, casi llegando a un nevero, encontramos entre las piedras un reguero de agua fresca donde cogemos agua de nuevo (hay que escucharla pues no es fácil de ver). Pasamos por el bello Charco Esmeralda (foto 12) y al momento (9:55h.) estamos en el refugio Elola y junto a la Laguna Grande de Gredos (1.945m.). Nos juntamos con la otra mitad del grupo que se han pasado la tarde paseando por la zona y echando la siesta, nos descalzamos, metemos los pies un poco en el agua para refrescarlos y pasamos 1 ½ h comentando la aventura y aprovechando también nosotros para descansar un poco en los prados aledaños al refugio.
El quedarnos hasta última hora en la zona ha sido una buena decisión, pues al caer la tarde, cuando se han marchado la mayoría de los excursionistas, bajan a beber en la laguna gran cantidad de rebaños de cabras montesas. Están bastante acostumbradas a la presencia del hombre pues algunas se acercan a menos de dos metros de alguno de nosotros, la imagen es muy bella. 11:25h Partimos ya de regreso a los coches por el camino perfectamente marcado que se encuentra entre la laguna y el Morezón, caminamos con la laguna justo a nuestra izquierda y a poco metros. 12:00h. dejamos atrás la laguna y seguimos por el camino empedrado que nos lleva hacia el Norte, para rodear el cordal montañoso que tenemos a nuestra derecha y que acaba en el pico Cuento Alto (2.272m.). A media subida de una loma encontramos a nuestra derecha una fuente donde paramos a beber, aquí giramos la vista atrás para disfrutar por última vez de la magnífica visión del precioso circo (foto 13), seguimos subiendo levemente hasta superar la loma (12:30h.) y a partir de aquí ya vemos el final del recorrido junto a la plataforma, todo es bajar por un sendero de tierra entre matorrales. 12:55h superamos un pequeño puente de hormigón para pasar un arroyo y a 100 mtrs. encontramos la zona donde nos desviamos a la mañana para subir al Morezón. 13:25h. Llegamos ya casi anocheciendo a la plataforma, ha sido una ruta larga e intrincada pero de una belleza enorme. Nos queda para otra ocasión hacer la otra mitad del Circo de Gredos por la zona de las Cinco Lagunas que nos han contado que es bellísima.
