EL ESTUDIO
Considerando la escasez de información acerca de los cetáceos del mar Mediterráneo y la gravedad que ello supone a la hora de paliar las amenazas que pesan sobre estos animales, este estudio se propone como principal objetivo el seguimiento de las poblaciones de cetáceos de la región delimitada, a lo largo de un periodo de tiempo lo suficientemente largo para que pueda servir de referencia, así podremos llegar a entender mejor cuáles son las amenazas y cómo afectan realmente a las poblaciones de cetáceos, especialmente a las de los delfines común y mular, así como la tortuga boba, especialmente amenazados en el Mediterráneo.
Metodología
El estudio que se
lleva a cabo incluye diversas metodologías como la fotoidentificación, recogida
de datos de comportamiento, de interacciones con otras especies y con
actividades humanas, contaminación, etc.
Los datos tomados
durante la navegación y los avistamientos son anotados en cuadernos e
introducidos en el ordenador de a bordo el cual, a su vez, va conectado al GPS
registrando todo el trayecto del barco a través de un programa especial creado
por el IFAW (International Fund for Animal Welfare) para estudios de cetáceos.
Durante la navegación se toman periódicamente datos de navegación,meteorológicos
y oceanográficos.
Cuando un grupo de cetáceos es avistado se complementan las anotaciones de singladura con datos referentes al grupo o individuo localizado, al mismo tiempo que se inicia un acercamiento respetuoso a los animales para evitar causar perturbaciones en sus actividades, y comienza la toma de datos: posición, datos oceanográficos y meteorológicos, número de individuos, estructura social, comportamiento, foto-identificación (fotografía de las aletas para identificar individuos; esta técnica permite un intercambio y un contraste fácil entre investigadores de distintos puntos además de emplearse en estudios de distribución y abundancia de especies), fotografía subacuática y datos de seguimiento (anotaciones cada 5 a 15 minutos de la situación en cuanto a posición, movimientos, actividad, estructura social, etc.)
AREA DE ESTUDIO
Desde el año 1997,Proyecto Cethus junto con ESPARTE (Sociedad Andaluza para el estudio y
conservación de los cetáceos), lleva a cabo sus estudios en la zona Nor-Central
del Mar del Alborán, comprendiendo toda la franja marítima de Málaga, pudiendo
llegar por un lado hasta el Estrecho de Gibraltar y por el otro hasta Motril).
Desde entonces estamos elaborando un catálogo de fotoidentificación que nos permita identificar a la mayor parte de los cetáceos residentes así como los que usan esta agua para alimentarse, reproducirse o simplemente como área de paso.
Además los datos recogidos servirán
para desarrollar modelos de distribución y uso del
hábitat que nos ayudarán a proteger a estas especies.
