Año 2001: salta la noticia de que el Balneario de Riocaldo por fin se va hacer. La primera impresión nos reconforta a todos, luego nos abordan las dudas y preguntas.

El Balneario de Riocaldo es la obra más importante realizada en el Ayuntamiento de Lobios a lo largo de su historia y por ello creo profundamente en su capacidad para desarrollar económicamente estos pueblos y su comarca. Pienso que habrá un antes y un después del Balneario y estoy convencido de que Lobios remontará nuevamente la fatídica estadística de despoblación. Aunque las cosas siempre son mejorables y no debemos dejarnos convencer de que no se pueden hacer de otra forma, espero y deseo que todos dentro de un tiempo coincidamos en un análisis positivo de este proyecto.

Tampoco debemos caer en la simpleza y en la sinrazón, buscando afanosamente hacer cuanto antes las obras de mejora del entorno y suministro del balneario sin adoptar las medidas necesarias de protección del entorno y del patrimonio. La construcción de este complejo no justifica bajo ningún concepto la destrucción de la riqueza patrimonial y natural heredada.

Quo vadis, Riocaldo

El manantial termal de Riocaldo, a vista de pájaro se encuadra en el núcleo central del Parque Natural del Xurés y, desde una perspectiva espacial y matemática, se sitúa justo en el centro de gravedad del Parque Nacional Peneda-Gerês luso. Por eso, Riocaldo constituye el corazón de una de las áreas naturales más interesantes de Europa. Un corazón que, además, late al misterioso ritmo cardíaco de las mareas oceánicas.

De estas mareas que se detectan en sus charcas, hablaron personas ilustres de antes: Murguia, Risco, Alonso y otros. La versión de Benito Fernandez Alonso, hace cien años, decía que "con el flujo y reflujo de sus hirvientes aguas fluyen a los empujes del alta y baja marea; eso es tan de admirar cuando se considere la distancia a que se hallan del gran océano, sin explicarse la razón de fenómeno tan patente como extraordinario"

Las termas de Riocaldo fueron glorificadas, como no, por los romanos que aprovecharon públicamente sus salutíferas aguas, a las que nombraban como Aquas Origines en el siglo II y Aquas Ocerensis en el siglo IV.

A la esencia mágica de esta agua, derivada de su condición medicinal, hay que añadirle un papel relevante en la conservación de la cultura tradicional local, mediante su explotación económica que reportó una importante contribución a la gestión de las leyes comunitarias que rigieron la población de Riocaldo desde tiempos inmemoriales, y, desde diversos frentes: la conservación de la Ermita del Xurés, el arreglo de caminos parroquiales, la construcción de cabañas pastoriles, puentes y dixurros. Aun se recuerda como fue adquirida en Lisboa la campana pequeña del Xurés a principios de siglo con fondos comunitarios de los baños.

Pero, un episodio descorazonador pone en peligro la supervivencia de Riocaldo. Justo encima del manantial aludido, se está construyendo un macro hotel gestionado por capital privado, y que va ahogar a los ojos de los vecinos y en beneficio propio, el manantial termal para siempre. Por si fuera poco, se va a encauzar el Rio Caldo 200 metros aguas arriba, arruinando definitivamente el marco de extraordinario potencial biológico sobre el que se halla asentado el balneario.

Al amparo de no sé que normas, de curiosas generosidades, de vaporosas promesas, de trámites supuestamente legales, y sobretodo, con una preocupante falta de información a los vecinos afectados, surge palmo a palmo la construcción de la mole granítica que aplastará el corazón del Xurés. Habrá probablemente leyes que autoricen esta obra, pero, el espíritu de esas mismas leyes quedará seriamente quebrantado.

De nada servirá entonces que inquietos investigadores trabajen en la línea de ver si de Rivus Calidum (nombre dado a Riocaldo hasta el siglo XIII) procede el étimo Cal- de la tribu Calecia, pobladora del Xurés y víctima de las tropas de Decio Junio Bruto, que dio el nombre a Galicia, e incluso, (si no falla la opinión de mi ilustre amigo, el profesor universitario de Lisboa, Manuel Antúnez) el nombre a Portugal (Portus Calem).

Como dice un vecino de Riocaldo "Os nosos descendentes terán todo o dereito a reclamarlle a esta xeración a fraqueza e a covardía de deixar que veñan de fora e nos quiten hasta a propia seña de identidade: os baños (¡Se meu avó levantara a cabeza!)".

(La Región 19-09-01) José Lamela Bautista

RIOCALDO: DERECHO A UN VASO DE AGUA

El espíritu esencial de la historia de los baños de Riocaldo se condensa en dos documentos de curioso contenido y singular similitud. Ambos establecen con sus fechas los límites de la frontera entre lo que fueron y lo que debieran seguir siendo los aguas termales respecto de los vecinos de Riocaldo.

El primer documento, un pergamino rancio depositado en el Archivo Nacional, data del 955, en el que el Rey de León Ordoño III concede al Obispo Rosendo desde gueurres usque in riuo calido de todos los bienes y, naturalmente, con sus montes y fuentes. El segundo documento, ya datado en el 2000, es un expediente del Ayuntamiento de Lobios que promueve la cesión gratuita de los Baños de Riocaldo a la Fundación San Rosendo, y con ello, supuestamente, hace concluir para los vecinos todos los derechos milenarios de dominio sobre las aguas y el marco geográfico en donde afloran.

El paréntesis de mil años que encierran ambos documentos fue pródigo para los vecinos, que supieron usufructar libremente estas aguas medicinales, pasando a incluirlas en el lugar más importante de su vademecum de medicina tradicional, unas veces aplicadas terapéuticamente como hidropínico (por ingesta) y otras como tópico (ducha o baño), y nunca dejaron de complementar su aplicación medicinal con una ayuda económica adicional a la comunidad vecinal mediante su explotación.

La línea de coincidencias observada entre los dos documentos es puramente virtual; la realidad de sus contenidos es muy otra, como se pone de manifiesto en la trazabilidad compulsada entre ambos textos.

Por ejemplo, el Rosendo mencionado en el primer documento, es el San Rosendo auténtico, el varón providencial, flor y honradez de España, hijo preclaro de la región gallega, ínclito monje y glorioso fundador; mientras que la Fundación San Rosendo del segundo documento, por las referencias que disponemos, es un mero nombre de una empresa, quizás aconsejado por las modernas estrategias subliminales de marketing, y del que se aprovecha una entidad capitalista para promover los fines que le son propicios a sus intereses, evidentemente económicos.

Pero lo más sonrojante es saber que los vecinos de Riocaldo (que son los auténticos propietarios históricos de los baños), a partir de la cesión concertada Ayuntamiento-FSR, han estado contemplando como se desmontan pieza a pieza sus más arraigados valores culturales, tradicionales y patrimoniales heredados de los antepasados.

Pierden el derecho al consabido procedimiento de hidroterapia, y subsidiariamente, pierden incluso para los males del cuerpo la posibilidad de tomar un vaso de agua de los baños, el remedio natural más eficaz legado por sus antepasados. Menos mal que a ley de Montes Vecinales en Man Común de 1.968, Art. 2 b., parece que viene a poner un poco de luz a tantas tinieblas. El balneario, que es un indudable bien de dominio vecinal, pasa según esta ley a constituirse en "un bien indivisible, inalienable, imprescriptible e inembargable". Lo que traducido, quiere decir que los vecinos de Riocaldo, no pueden renunciar a sus derechos sobre el Balneario. El dominio de propiedad que le viene conferido no prescribe jamás, no pudiendo además dividirlos, venderlos ni embargarlos.

Y siendo así, no es fácil de entender por que sigue adelante la obra faraónica del Hotel-Balneario que se está construyendo encima del manantial termal por parte de la citada iniciativa privada, sabiendo que los vecinos, según afirman, no han renunciado nunca a sus derechos de propiedad sobre las aguas y al suelo en que afloran.

(La Región 30-04-02) José Lamela Bautista

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Piscina de Riocaldo hace unos años.