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Las
empresas dicen que el fluido tendrá menos presión
Prevén que el gas será más caro y escaso en el próximo
invierno
Las industrias, que incluso podrán sufrir cortes, serían
las más perjudicadas
En Repsol YPF dicen que es tarde para evitarlo
Una baja de presión generaría menos calor en estufas, hornallas
y calefones
Piden que la tarifa de los productores suba al doble
La Argentina podría tener problemas en el suministro de gas durante
el próximo invierno. Según los directivos de la compañía
petrolera española Repsol YPF, la tarifa que cobran los productores
deberá subir, a principios de año, al menos al doble de
su precio actual. De lo contrario, habrá menor presión en
el insumo para los consumidores y la industria. ¿Resultado? Hornallas,
estufas y calefones débiles, y procesos de producción más
lentos y costosos.
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El directivo español Alfonso Cortina, presidente ejecutivo de Repsol
YPF, fue el primero en hacer ayer la advertencia, durante la presentación
de la guía turística 2003 de la empresa. "Nos preocupa
la situación que se plantea con el actual precio del gas, porque
así la actividad se hace difícil de sostener", dijo.
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Rubén Patritti, director de Exploración y Producción
de la firma para América latina, se acopló: "El problema
de gas será en el invierno de 2003. Va a haber días de problemas,
de baja de presión. Esto quiere decir que la calefacción
calentará menos, o que se alargarán los tiempos de la industria".
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¿Sin retorno?
Ayer, la mayor parte de los ejecutivos de compañías del
sector coincidió con estos augurios. El cálculo que hacen
es el siguiente: con el precio en niveles bajos, la demanda aumentará
inevitablemente. Y eso generará inconvenientes diversos, como un
menor volumen en el servicio, porque los únicos desembolsos que
se hicieron en los últimos tiempos fueron sólo para mantenimiento.
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"No hay perforaciones porque no es rentable. Es elemental",
agregó ayer un ejecutivo de otra empresa productora de crudo.
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Patritti afirmó que el precio del gas debería estar, a principio
de año, en el doble del actual, de 38 centavos el BTU -la unidad
de medida del fluido-. "Unos 70 centavos sería algo razonable.
Si no, no va a haber nuevas inversiones destinadas a incrementar reservas.
No vamos a cerrar ningún pozo en producción, pero el actual
nivel de tarifas no motiva para hacer inversiones a futuro", sostuvo.
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-¿El escenario que usted plantea para 2003
es inevitable? ¿No se podría revertir ahora con inversiones?
-Es difícil, porque ya estamos en octubre. La inversión
que se hizo, se hizo. La industria de gas va a tener un parate.
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Actualmente, el único negocio que genera resultados para Repsol
YPF es el del petróleo. "Con el gas perdemos y con el petróleo
ganamos", dijo Patritti, y agregó que la compañía
obtiene ganancias a pesar de todo.
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En otras empresas señalaron ayer que la industria sería
el sector que soportará las principales consecuencias de la falta
de presión en el gas. "En una situación así,
la prioridad la tienen los consumidores fijos, como los hogares, no los
servicios interrumpibles de las empresas. Por eso, en la industria puede
haber cortes", explicaron.
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Los empresarios se desesperan todavía ante lo que consideran falta
de atención desde el Gobierno. Y lo ejemplifican con el tema que
más los irrita: aún no está resueltos, por ejemplo,
los contratos directos con empresas exportadoras. Esos convenios están
en pesos, y el sector petrolero siente que no son otra cosa que un subsidio
para compañías que, a diferencia de otras, tienen la posibilidad
de recaudar dólares.
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Y aunque el Gobierno ya admitió que esas tarifas deberían
actualizarse, las alzas -que tendrán que aplicarse mediante un
decreto interpretativo de la ley de emergencia económica-, se demoran
todavía en algún rincón del Palacio de Hacienda.
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Por Francisco Olivera, La Nacion, 22 de octubre
de 2002
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